彩叶草是唇形科，鞘蕊花是多年生宿生根的草本植物，通常作为二年生栽培，又称彩苏、老少、五色草、金紫苏等。国内各地的公园广泛种植观赏。彩叶草色彩鲜艳，品种繁多，繁殖方便。对于应用广泛的观叶花卉，除了小型观叶花卉陈设外，还可以配置图案花坛，也可以作为花篮和花束的叶子。
印尼爪哇，原产于亚太热带地区。彩叶草温暖，耐寒性弱。冬季室温不得低于10℃。最适宜的生长温度约为20℃。它不耐阴，避免积水。适用于腐殖质丰富、排水良好的砂壤土。
彩叶草的繁殖方法：彩叶草的繁殖方法包括扦插繁殖和播种繁殖。
扦插繁殖:一般选定的优良品种盆苗在深秋霜冻前移入室内阳光越冬，随时切花茎，3月中下旬切带叶茎段，每个茎段长6-8厘米，上端留两片叶子。扦插时，将插条轻轻插入基质中(扦插基质可选用草炭灰、碎木屑、蛭石等。）尽量不要损失插穗。扦插应立即浇水，然后用1000倍的百菌清喷雾，每30分钟喷雾10分钟，以保证叶片湿润，但不积水。可在10至14天内生根。为了加速火焰花插穗的生根，增加生根数量，龙船花插穗可以用植物生长激素处理，对促进生根有明显作用。常用的生长激素有二、四、二、四—D、生根粉等处理对促进生根有很好的作用。
也可以用嫩枝作为扦插苗。扦插时，从成熟植物中剪出约10厘米的嫩枝作为扦插苗。为了减少蒸发，尽量剪短扦插苗上的枝叶。扦插前，将渗水倒入育苗池中。当池内大部分水分渗出，池土呈泥桨状时，再进行扦插。扦插时，将扦插苗根向下垂直插入2厘米。扦插后注意不要晃动扦插苗，防止土壤开裂，使扦插苗风干致死。
播种繁殖：通常在春季3月在室内用浅盆播种，7-8天可以出苗，30天左右可以分苗，但播种苗变化很大，一般选择扦插繁殖。
栽培：播种育苗一般5-6真叶即可移栽，扦插苗存活后及时移栽，若为庭院种植，株行距3-5cm。
管理：除夏季适当遮荫外，全年需要充足的光照，使植物生长强壮，叶色更加艳丽。在生长期浇足够的水，特别是在夏季高温下，有时需要每天浇两次水。3-9月，每周施肥一次，施肥一般采用腐熟饼肥水或复合肥，不单独施氮肥。夏季盆栽要移入阴棚，经常排水使叶面湿润，有利于展叶和叶的生长，入冬休眠期盆土可稍干。为使彩叶草株形矮壮丰满，从幼苗开始就要定期摘心，促进分枝，越冬温度不低于10 ℃。除草外，保持土壤疏松，减少水分蒸发，促进空气循环是保证彩叶草幼苗快速健康生长的重要工作。
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